Preparando la Navidad.

Y cómo pasa el tiempo, ya se acerca la Navidad. Primera Navidad fuera de casa, no deja de ser raro y dar un poco de nostalgia. Principalmente porque la Navidad es una celebración familiar llena de tradiciones y te reúnes con todos más que nunca.

Aquí, la mayoría de nuestros amigos parten a sus respectivas casas y vuelven después de Año Nuevo, ya que coincide con el mes de vacaciones de invierno que tiene la mayoría.

Pero aún estando lejos, no podemos dejar de hacer lo que siempre hemos hecho en Chile, adornar nuestro departamento y poner las tarjetas recibidas de nuestros amigos de Chile. Mil gracias!!

Una vez que termina Halloween y la celebración de Thanksgiving, empieza en Estados Unidos la temporada navideña. Empiezas a ver Christmas trees en varias partes, las tiendas decoradas y los árboles llenos de luces. Realmente muy bonito!! Navidad es para mí lejos la celebración más linda e importante. Lamentablemente se ha vuelto cada vez más una fecha comercial, donde la gente se desespera por comprar y tener los regalos perfectos, dejando de lado el espíritu navideño que es principalmente la solidaridad y el compartir todos juntos.

Lo que siempre hemos visto en películas, aquí lo vimos en vivo y en directo :), y varios al día. El hombre románticamente carga un pino natural para su señora, para luego decorarlo juntos en casa.

Algunas actividades que hemos podido realizar en Pittsburgh …

Ir nuevamente al Museo de Historia Natural que durante este tiempo expone en unos de sus salones, varios Christmas trees, decorados por diferentes artistas. Mientras recorres viendo los arbolitos, un coro latino canta villancicos.

Crear la propia Gingerbread. Así como en Halloween hicimos Pumpkin crafts, para Navidad es tradición hacer tu propia Gingerbread, casitas de galletas decoradas con dulces y chocolates, al estilo Hanzel y Gretel, ñamy … ñamy. Con la Bea fuimos a una actividad guiada por el creador de estas casitas. Alcanzamos a sacarnos fotos antes de que la mansión se derrumbara, jajaja. Aunque no lo crean, es re difícil hacerla y requiere de muuucha paciencia. Ahora la estamos disfrutando sólo un poquito desarmada, pero … el gusto es el mismo.

Ice Skating. En Pittsburgh abren tres pistas de patinaje en hielo en esta época. Una en el downtown, que rodea el gran Christmas tree; otra grande en el Schenley Park y otra en South Side, en la cual practican los “Pengüins”, equipo de hockey en hielo de Pitt.

Daniel inauguró el patinaje con su grupo de Universidad en el ring del downtown. Yo este año tengo la escusa de la guata sorprendente, jajaja, así que soy toda una expectadora :).

Y por supuesto el infaltable Cookie tour. Varias tiendas te acogen con ricas y variadas galletas para probar y te entregan la receta para hacerlas en casa. Los dejo con algunas recetas, las que más me gustaron, para que tengan ideas para hacer en casa :).

Con mi grupo de IWAP visitamos la Mansión Hartwood, mansión donde vivió la familia Lawrence, que hoy en día es considerada un landmarks dentro del estado de Pennsylvania. Una mansión con 31 dormitorios que preservan los muebles y accesorios utilizados por la familia en esa época (1927). La mansión está en medio de 254 hectáreas, correspondientes al fundo. Hoy en día este fundo está a cargo del estado, ya que el único que vive es uno de los dos hijos, John de 80 años, y se le hacía muy difícil mantener solo la casa. Decidió cederla, quedando con las puertas abiertas para ir a visitarla cuando quisiera y ser guía turístico de vez en cuando de los visitantes, gozando el recordar sus aventuras y contar anécdotas de chico. Uau qué casa!!

Para navidad decoran todo el jardín con luces y apenas oscurece se realiza un festival.

Merry Christmas for all!!

Celebrando Thanksgiving

Thanksgiving, día Acción de Gracias, es una celebración tradicional en Estados Unidos. Se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre. Es una linda tradición que tiene sus orígenes en el año 1621. Todo surge en Plymouth, actual estado de Massachusetts, lugar donde la colonia no tenía suficiente comida para alimentar a todos sus colonos, por lo tanto los nativos de la zona los ayudaron dándoles semillas y enseñándoles a pescar. Se creó un ambiente de festival de la cosecha. A partir de este año, se celebra anualmente en agradecimiento a la buena cosecha.

La mayoría de las personas aquí en Estados Unidos celebran esta fiesta reuniéndose con la familia en las casas y se prepara un gran banquete. El plato principal tradicional es el pavo asado u horneado. Este pavo comienza a cocinarse en el horno un día antes. El pavo se sirve con una salsa de arándanos rojos y se acompaña de papas dulces. El postre es el famoso pumpkin pie. ¿Se acuerdan que en Halloween diseñamos calabazas y antes de hacerlo le quitamos todo lo que había dentro? Bueno, eso se usa para el pumpkin cake o pumpkin pie. Pareciera que no se come, pero es realmente muy rico.

Para nosotros esto fue toda una novedad. Lo que uno ve en películas, es hoy lo que pudimos vivir en vivo y en directo, y sinceramente encontramos que es una celebración muy linda, donde familias abren sus casas y reciben a otras personas, no necesariamente familiares, a comer.

Nosotros partimos preparándonos la semana antes.

Yo pertenezco a un grupo llamado IWAP (International Women of Pittsburgh), quienes nos reunimos y guiadas por una residente estadounidense, preparamos una comida tradicional.

El mismo día 24 de noviembre, feriado aquí, un profesor de la Universidad Carnegie Mellon abrió las puertas de su casa y recibió con muchísimo entusiasmo a sus alumnos a pasar el día. Éramos alrededor de 50 – 60 personas. Tenía preparado un gran banquete, preparado con ayuda de su familia el día anterior. Un gran pavo, aperitivos, ensaladas, papas y buffet de postres.

Nosotros quisimos llevarle algo típico chileno e hicimos un pebre. Lo disfrutaron muchísimo, y más aún los chinos.

El profesor muy buena onda. Y una cosa que nos gustó muchísimo con Daniel, es su estilo de vida. Vive a las afueras de Pittsburgh, como a una hora, en una casa de madera metida en un bosque. Nos contó que trabaja como profe en la Universidad y que cuando llega a su casa, se dedica a sus hobbies más campestres. Tiene sus gallinas que dan huevos para la casa, sus abejas y árboles que lo abastecen de miel, miel que ocupó para preparar algunas comidas, y es realmente feliz.

Mientras esperábamos que se terminara de cocinar el pavo, sus dos hijos adolescentes nos guiaron y fuimos a caminar por el bosque. También estaba la opción de quedarse en casa al lado del fogón, o dentro, donde tenían mesas con diversos juegos para entretenerse.

Estaba todo exquisito!!

Después de comer, con la Bea nos pusimos a armar la famosa “Gingerbread”, casita de galleta navideña.

Requiere de harta paciencia la armada, jajaja. Que todo se una bien y cruzar los dedos a que no se derrumbe.

Vamos bien :).

Antes de irnos, ordenamos y nos despedimos agradeciendo y entregándole a la dueña de casa la casita lista como agradecimiento por haber recibido a toda esta patota de estudiantes.

Ella nos contó que llevan repitiendo esta invitación hace ya bastante tiempo, y que se sienten muy bien hacerlo. Realmente admirable. Todo lo que uno de repente se complica organizando el propio cumpleaños o una pequeña junta, ya que hay que tener todo bajo control y uno es una guata de nervios esperando que resulte todo bien. Y acá todo salió perfecto, todos disfrutaron y se fueron felices y agradecidos.

Chicago "The Windy City"

Nuevamente de viaje. La Raquel nos vino a ver desde Chile y además de mostrarle un poco de Pittsburgh, quisimos además escoger otro destino para conocer. ¿Dónde ir? La decisión fue tomada un poco por dónde podríamos presenciar algún partido de baseball o hockey en hielo. La temporada de baseball finalizó en Octubre, por lo tanto optamos por Chicago, donde podríamos ver un partido de hockey en hielo, conocido como el deporte donde las grandes peleas a puñete entre los competidores son permitidas.

Dejamos a Daniel en casa estudiando, y partimos las dos solas a conocer. La Raquel primera vez que viajaba sola y yo segunda. Así que entre la emoción y el desafío, emprendimos vuelo a Chicago.

Chicago es conocida como la ciudad del viento. Ohhh siiii!!

Desde que llegamos, no nos sacamos las 3 capas de ropa más gorrito y guantes. Y la Raquel por poco es atropellada por un auto, todo por rescatar su gorro llevado por el viento. Así que moraleja, llevar un gorro que se afirme muy bien a tu cabeza.

En 1871, un gran incendio afecta enormemente a la ciudad. Hubo muchas muertes, sobrevivientes quedan sin hogar y más de 17.000 edificios son destruidos. Después del incendio resurge un nuevo Chicago. Arquitectos internacionales vienen a reconstruir la ciudad. Es por eso que se puede ver una mezcla notable entre edificios antiguos y nuevos.

Pudimos visitar el famoso “Teatro de Chicago”, construido el año 1921. Antiguamente, desde 1925 a 1945, este teatro presentaba películas. Hoy en día, recibe grandes artistas musicales que ofrecen al público diversos conciertos.

Lugar donde maquillan a los artistas.

Con mapita siempre en mano, y con algunas perdidas infaltables, fuimos recorriendo esta gran ciudad sólo en 4 días.

El Aquarium.

The Space Museum.

The Skydeck y Observatorio.

The Millenium Park y el famoso Bean.

La Marylin.

Y nuestro objetivo inicial. Presenciar un partido de hockey en hielo. Uau!!

Siii, las agarradas a mocha entre los jugadores existe, y los arbitros no hacen NADA. Los frenan cuando ven que la pelea está alargando mucho el partido, pero vimos sangre correr.

Cuando optamos ver un partido de hockey, tuvimos que averiguar qué típico equipo jugaba, y obviamemte convertirnos en fan de ellos por esa noche.

Vimos a “los Wolves”, equipo de Chicago que competía con los “Rampage” de San Antonio.

Los “Rampage” eran notablemente mejores y ganaron, pero siendo “fans” de los Wolves, no nos quedó otra que poner puchero por la pérdida e irnos tristes.

Y bueno, conocimos muchísimo, caminamos muchísimo, visitamos muchísimas tiendas ...

pero ... nos vimos obligadas a volver … no sé por qué, jejeje.

Así que decidimos agarrar avión devuelta y arrancar lejos a Pittsburgh, donde nadie nos conoce y donde habíamos dejado a un pobre estudiante abandonado. Después de todo, siendo ambas bastante primerizas en viajar solas, nos fue bastante bien :).