Phnom Penh

El viaje en bus a Phnom Penh no tuvo inconvenientes, excepto porque me baje en una parada y nos vimos instantaneamente rodeado de ninos mendigando o vendiendo tonteras, con la mala cueva haber dejado la botella de agua como al lado de la mochila y no tan segura como otras cosas, por lo que desaparecio en menos de 40 segundos. En verdad que estos cabros chicos son rapidos! En fin, tampoco gran perdida.

La capital de Cambodia a decir verdad no impresiona mucho. Tiene un rio bonito pero es imposible caminar por el lado por que es un solo barrial lleno de basura. Igual es posible sacar la foto pintoresca, pero no es muy representativa:

Y este es el palacio donde aun vive el rey, cuya historia es medio sospechosa. No pudimos entrar porque tenia un codigo de vestimenta hiper estricto. Ibamos preparados, pero no TAN preparados. No importa, tampoco nos interesaba demasiado.

Tampoco puedes sentarte en las plazas o en el poco pasto que se ve, ya que inmediatamente te ves rodeado de vendedores, tuk-tuks, moto-boys, ninos y mendigos. Al final te tienes que ir y por demas caminando rapidito y haciendo como que eres sordo, porque la gente te grita igual "Hello" desde la distancia, a veces incluso desde el otro lado de una rotonda. Hemos probado varias tecnicas para que nos den un poco de espacio pero nada parece funcionar bien. Una lata, sobretodo porque uno no quiere ser poco respetuoso, indiferente o pesado, pero en verdad no queda otra. Para ser francos es peor que los colihuachos.

De todas formas pasamos un buen dia caminando y como estaba lloviendo un poquito nos salvamos del calor (yo francamente estoy prefiriendo la lluvia). Tambien le hicimos la intentona al deporte de espantar palomas, pero ese es un video para otro dia ;-)
Por demas, una buena cosa para hacer cuando se pone a llover es:

Estos choripanes con verduras y salsas grandes estaban bacanes. El granizado de coco con leche condensada no dejo dormir a la Pili por unos cuantos dias.

Como ven mi nina se alimenta bien! En verdad lo mejor de esta ciudad fue la comida, comimos extremadamente rico y barato.

Al dia siguiente nos levantamos a las 6 am para ir a conocer la parte mas cruda de Cambodia, los "Killing fields of Choeung Ek" y el "Tuol Sleng Museum", ambas demostraciones del horror del regimen comunista del Khmer Rougue. Al principio todo bien y bonito, el tuk-tuk de rigor nos paseaba por todos lados y el dia es muy agradable asi de temprano.

De ahi la cosa se fue poniendo mas fea. Francamente, la persecucion de los judios por Hitler y las violaciones a los derechos humanos de Pinochet se quedan chicas comparado con lo que ocurrio aqui (aunque los museos en si estan mejor logrados y son mas completos en Europa, lo reconozco). En verdad es dificil de imaginar e imposible de entender. Es a la vez demasiado siniestro y demasiado estupido como para ser verdad y sin embargo lo es.

No voy a contarles la historia completa porque es bien larga y compleja (y la pueden leer AQUI) en internet), pero la historia parece salida del libro 1984! Basicamente un grupo de personas con ansias de poder armaron una revolucion campesina y se tomaron el poder. El ideal de la revolucion era un pueblo totalmente campesino, donde los intelectuales eran el enemigo numero uno. Las medidas que tomaron para llegar a este idea son algo fuera de este mundo:

• Abolir la escritura.
• Abolir la moneda.
• Purgar a todos los intelectuales, profesionales, monjes e incluso a los que hablaban algun idioma extrangero.
• Abandonar TODA la infraestructura de las ciudades y forzar a todos a vivir en el campo.
• Abolir la familia (la separaban y las enviaba a communidades).
• Abolir la libertad de expresion.
• Abolir la libertad de movimiento.
• Abolir todas las religiones.
• Abolir la propiedad privada.
• Abolir la ley y todo el aparato de justicia.

Y bueno, esas son las que recuerdo bien. Pero en mi opinion estas bastan para reducir a la sociedad a niveles prehistoricos, literalmente. Poco les falto para abolir la rueda y el fuego.

Todo esto debajo de 'Angkar', es decir, "La organizacion", una institucion difusa de la que todo el mundo estaba aterrorizado, inclusive los del gobierno. Es como un demonio ficticio que de pronto tomara vida propia. Un monstruo en si mismo. Obviamente, todo y todos debian servir a Angkar (big brother) y la mejor forma de hacerlo era trabajando 14 horas diarias, pasando ambre y vigilando y denunciando a todos a tu alrededor. Aqui algunas gemitas dentro de los dichos reales del gobierno:

"It's better to arrest ten people by mistake than let one guilty person go free"

"You must know how to trace one another. report everything to Angkar!"

"To keep you is no gain. To lose you is no loss"

Esto ultimo referido a toda la poblacion que vivia en ciudades y que no era parte de la poblacion campesina ignorante de la cual se origino el regimen. Por supuesto, son un regimen totalitario de este estilo, basado en el miedo, las consecuencias no tardaron en llegar.

El museo de Tuol Sleng es de hecho una antigua escuela que fue utilizada como prision y lugar de torturas.

De los 10.000 personas que pasaron por el lugar hay 7 supervivientes. Uno de ellos se salvo por ser pintor y pintar retratos para la gente importante de la prision. Al salir, pinto una serie de cuadros con lo que vio:

Por otro lado, una vez que los torturadores conseguian una confesion (nada dificil, en ocasiones lograban mas de 1000 paginas de confesiones a partir de gente inocente), eran enviados a ser ejecutados a Choeung Ek, a unos 15 km de la ciudad. En el total de Cambodia, hay mas de 340 fosas comunes. Choeung Ek en particular no ha sido excavado por completo, pero ya encontraron los restos de mas de 8000 personas. De hecho, si caminas por el lugar ves de repente trozos de hueso y tela que apenas sobresalen de la tierra, justo en el sendero por el que vas caminando!

Nadie se salvaba, inclusive personas con altos cargos en el gobierno podian ser denunciadas y ejecutadas por las mas ridiculas razones. Uno de hecho por ser algo gordo (y por ende parecer un oficial del regimen anterior), una nina por cantar una cancion (la cancion era en ingles y la acusaron de ser espia de la CIA). Me acorde al tiro cuando jugamos Mafia en Caburga y cualquier excusa sirve para matar a alguien, solo que aqui en vez de mafiosos buscas traidores y la tortura y muerte son mucho mas reales. Pero en el fondo es igual que el juego, exactamente igual.

En los campos mismos, pusieron un suppa con las calaberas encontradas, lo chocante es que el lugar, en general, se ve hasta bonito. Hay incluso una escuelita cerca y se escucha a los ninos cantando:

Pero dentro del monumento:

Al final, un regimen de este estilo no puede durar por siempre. Los lideres megalomaniacos cometieron el error de atacar vietnam (con que ropa, no se) y matar a unos 1000 vietnamitas, tras lo cual estos invadieron Cambodia y derrocaron al regimen. Solo duro 4 anos, pero en tan solo 4 anos cerca de un 25% de la poblacion de Cambodia murio. Lo que quedo es una sociedad separada, sin acceso a alimento, compuesta en un 70% por mujeres, completamente ineducada y analfabeta. Las ciudades abandonadas y en total descuido.

Solo 4 anos.

Siam Reap

La ida a Cambodia fue un poco desastroza para variar. Resulta que nos conseguimos un pasaje muy barato y estando muy contentos encontramos referencias a varios enganos practicados en el cruce, especificamente en el tipo de bus que acababamos de comprar. Revisando en internet nos dimos cuenta de que, indepenbdientemente de como hicieras el cruce, te iban a intentar cagar.

Al final nos armamos de paciencia (y de informacion) y nos subimos al mentado bus, a sabiendas de que nos iban a intentar cagar. Para hacer el cuento corto, pagamos solo 250 Bath por el bus (otros pagaron hasta 950), y queriamos pagar los 20 por la visa que son por ley, pero los agentes de inmigracion nos mentian descaradamente (debajo de un cartel enorme que decia el precio) y al final tuvimos que coimearlos con 5 dolares extra por los 2. No tan mal considerando que otros pagaron hasta 40 en un scam. Tampoco caimos en el restauran caro donde nos dejaron, sino que comimos por 1/4 a unos 30 metros de distancia :-)

Donde si cagamos fue en la demora. El camino en el lado de Cambodia era muy malo y los buses s demoraban infinito en recorrerlo. La idea era demorarse mas de lo necesario para que llegaras a Siam Reap cansado, con ganas de ducharte y a oscuras, de manera que te quedaras donde ellos te dejaran. Ahora el camino esta nuevito, onda perfecto, pero los descarados igual se demoran lo mismo, llevando el bus a no mas de 30 km/hora!! No pude verificarlo porque los pillos hecharon a perder el velocimetro! En fin, al final ya nos reiamos.

De acuerdo al plan, llegamos algo tarde, pero nos fuimos al hostal que nosotros habiamos elegido. Al Tuk-Tuk que nos dejo enganchados en la noche (parte del scam, te dejan a 5 km en las afueras con Oh! un tuk-tuk esperandote) no le pagamos nada y lo teniamos en pie a las 5 am. A partir de ahi negociamos el precio que nosotros quisimos y aunque el tipo no quedo muy contento, hay que saber ganarle a estos locos en su propio juego ;-)

Por supuesto la idea de partir temprano es para poder ver el amanecer directamente en Angkor Wat, la ciudad templo y capital del mayor imperio en el sudeste asiatico: el Imperio Khmer. La ciudad es en verdad a todo cachete. Perdida en la mitad de la selva y siendo restaurada poco a poco (principalmente por franceses y japoneses). Tal como el nombre lo dice las ruinas de Angkor no son un unico templo, sino una enorme ciudad, una de las mas grandes del mundo antiguo (en extension y poblacion).

Partimos viendo el amanecer en Angkor Wat, el mas grande de los tempos. Y cuando digo temprano, aqui tienen a la Pili con cara de recien levantada:

Este es el foso, que deja a los de cualquier castillo en Europa en ridiculo.

Y al fin, el templo mismo:

Sacamos en total mas de 300 fotos ese dia, asi que aqui va un pequeno resumen visual nomas ;-)

Luego de Angkor Wat, pasamos a Angkor Thom, una enorme zona amurallada. La entrada es bien interesante. Tambien tiene un foso y el puente que lo cruza tiene a varios tipos tratando de que no se les escape una serpiente Naga. Manos a la obra!

Adentro hay miles de templos, templitos y templotes asi qeu nos pasamos harto rato deambulando por ahi. La zona es una jungla muy chora y aprovechando que nuestro chofer se pegaba una sista, paseamos harto nosotros mismos. Encontramos tesoritos como estos:

... y los parques mismos, que no dejan de ser bonitos...

... como siempre con ciertos reportes sobre la fauna:

Tratando de esquivar a los ninos vendedores, pero siendo no demasiado exitosos en ello. Obviamente, segun les pregunte, todos ellos dejaron de ir al colegio, por lo que entre turistas tratamos de desenfatizar el tema y hacerlo poco rentable.

La guinda de la torta, al centro de Angkor thom, el templo de Bayon, con sus miles de caras en todas direcciones:

Algunos de estos templos eran enormes, encontramos piramedes de onda parecida a los mayas (si Dorf, EXACTAMENTE como Tikal, jeje) y pudimos escalar a la punta.

A veces, solo la base sobre la cual estaban montados los templos ya era enorme, cachense esta:

Luego vimos e templo de Ta Prom, que no ha sido restaurado por completo y aun parece estar siendo tragado por la jungla (hollywood ha grabado varias peliculas aqui):

Esta cara es famosa, pero no me salio muy bien. Quien la ve?

Para terminar con Prasat Kravan, un templo mas pequenito, pero muy lindo. Aprovechen de cachar el hermoso cielo que teniamos, realmente destacable.

Y en fin, todo realmente impresionante, dificil de transmitir con palabras. pasamos en total 12 horas en el lugar, y el conductor (que al final igual se lo tomo con filosofia) se reia diciendo que los chilenos eramos duros, jeje.

Igual bastante cansados, pero fue un muy buen dia!